临床上，颅内动脉瘤被医生们喻之为脑内“定时炸弹”，一旦破裂往往在数秒钟内致人于死地。以往多采用保守治疗，等到病人出血症状得以控制或稳定后再进行手术治疗，但疗效很差，病人往往过不了保守治疗期便会死亡。上海的神经外科医生们突破常规，对出血期的颅内动脉瘤大胆进行早期手术治疗。他们通过显微外科技术，细致快速地将动脉瘤从充满血凝块的脑池和盘根错节的血管中分离出来，一次夹闭成功，并顺利地将巨大的动脉瘤一举切除。
在显微外科手术方面，外科医生做的手术越来越复杂，如对手臂、手指、甚至头皮进行再植。亚特兰大艾默里大学整形外科副教授罗德·纳海博士，就曾为一个因工伤失去了一只手指的工人做再植手术，他用从这个工人两只腿上各取下的一个脚趾再植成一个拇指和一个小指，并使其具有手的功能。手术后，这个工人能拿餐叉、梳头发，并能胜任简单的工作。
世界各地的一些医生成功地使用显微手术使一些男女恢复了生育能力。如果妇女的法罗匹氏管被堵塞，卵子便无法从卵巢输入子宫。但医生们可以把堵塞的部分切除，把管子重新接好。为了恢复男性的生殖功能，医生们也可以把从睾丸输送精子的输精管重新连接起来。据说，这种方法的成功率达80％以上。
目前，应用显微外科技术已能缝合1毫米的微血管。断肢低温缺血长达56小时仍能再植成活。随着现代科技的发展，电子计算机在显微外科的应用已开始起步。应用内容主要是图像识别、手术的设计、手术预测以及术中术后的监护，这预示着外科史上又一辉煌的篇章已经揭开。
展望未来，科学家们雄心勃勃。中国工程院院士、上海医科大学手外科研究所所长顾玉东教授预言，21世纪显微外科将会全面发展，应用显微外科技术开展实验外科、胎儿外科（特别是异体移植）并与高新技术紧密结合必将改造整个医学。因此，毫不夸张地说，显微外科将是21世纪医学的主旋律。
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